Cutty Sark

Asi každého člověka zajímajícího se o lodě nepříjemně zasásáhla zpráva, že dne 21. května 2007 ve 4.45 ráno se na palubě Cutty Sarku rozpoutal oheň a prakticky zničil skoro celou loď. Tou dobou probíhala na lodi rekonstrukce, díky které byla loď z části rozebrána a proto některé její díly byly požáru ušetřeny. Jedná se hlavně o stěžně, lanoví, sošku na přídi lodě a bednění. Tímto dnem svět přišel o poslední čajový clipper, který ještě existoval.

Historie lodě začala 22. listopadu roku 1869, kdy byla poprvé spuštěna na vodu. Postavena byla firmou Scott & Linton ve Skotsku v Dumbartonu podle plánů Herula Lintona. Ač její velikost oproti v té době existujícím lodím nebyla veliká, měla úctihodnou plochu plachet - 32 000 čtverečních stop. Taková plocha plachet jí dovolovala plout rychlostí až 17 uzlů, což by v dnešní době odpovídalo, že by podobná loď musela mít motor s výkonem cca 3 000 koní.

Cutty Sark byla stavěna jako tzv. čajový clipper a to za účelem vyhrát Čajový závod. Ačkoliv byla loď postavena jako nejmodernější plachetnice své doby, závod nikdy nevyhrála. Čajový závod byla velmi sledovaná soutěž plachtenic, kdy se měřil čas plavby mezi Anglií a Čínou, naložením nákladu čaje a zpětné plavby do Anglie. Závod se pro kapitána lodi Johna Willise vyvíjel dle předpokladů. Do Šanghaje dorazil dle plánu a tamní přístav opouštěl společně s dalším clipperem Thermopylae. V půběhu zpáteční cesty se ale Cutty Sarku poškodilo kormidlo. Kapitán lodi se rozhodl nevracet se do doků a v závodu pokračoval s provizorně opraveným kormidlem. Do Londýna dorazil o jeden týden později než Thermopylae.

Soumrakem všech plachteních lodí, které pluly do Indie, Číny či sousedících zemí bylo otevření Suezkého průplavu. Cesta pro lodě plující přes Středozemní moře a Suezský průplav byla a dodnes je mnohem rychlejší, než cesta kolem Afriky. Plachetní lodě jako byla Cutty Sark, ale přes Suez plout nemohly. To byl hlavní důvod, proč se plachetní lodě typu clipper přestaly používat pro dovoz zboží z Dálného Východu.

Cutty Sark byla ještě několik let využívána pro dovoz vlny z Austrálie. Nejrychlejší cestu z Londýna do Melbourne a zpět zvládla za 67 dní. I zde ale zaostala za konkurenčním clipperem Thermopylae, který cestu vykonal za rekordních 63 dní, což je dodnes nejlepší čas pro plachetní loď. V roce 1895 byla Cutty Sark prodána do Portugalska, kde se plavila pod jménem Ferreira pro stejnojmenou firmu. Roku 1922 byla koupena Wilfredem Dowmanem a vrátila se zpět do Anglie jako školní loď.

V prosinci roku 1954 byla loď umístěna do suchého doku v Greenwichi a od roku 1957 byla zpřístupněna jako muzeum. Až do její zkázy ji navštívilo více než 15 milionů návštěvníků.

Technické údaje:

délka od přídě k zádi - 212,5 stop (64,77 m)
délka na úrovni vodní hladiny - 280 stop (85,4 nm)
šířka - 36 stop (11 m)
ponor - 21 stop (6,4 m)
počet stěžňů - 3
rychlost - 17,15 uzlu (32 km/h)
výtlak - 1 700t

Pár foto z návštěvy Londýna: